多年来，中国的化妆品市场以年均15%的速度增长，目前已初具规模。2002年，整个市场实现450亿元的销售总额。据预测，其市场2010年销售总额将达到800亿元。而作为这一市场的主要包材，塑料和玻璃也将拥有更大的用武之地。
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一般的化妆品多数呈现为液体、乳液体或膏状，不具备鲜明的外观。它必须通过精美、独特的包装设计，才能表现出其本身特性。因此，化妆品一般要依赖于包装，才能很好地实现销售。塑料和玻璃是当前主要使用的化妆品包装容器材料，而其中又以塑料的用量为最多。
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虽然化妆品的品种繁多，功能各异，但就其外部形态和包装的适应性来看，主要有以下几类：固体化妆品、固态颗粒状(粉状)化妆品、液体及乳液状化妆品、膏状化妆品等。根据不同的形态，包装形式有所区别。
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就目前的状况来看，由于塑料质轻价廉，易形成规模生产，能够做成各种各样规格大小的、透明的、不透明的及各种色的瓶子，并且印刷性能很好，可以采用热转印、喷墨、印刷等方法把说明书、标识、条形码直接印制在容器表面。因此，塑料制品已经占领化妆品八成以上的包装市场，成为化妆品最主要的包装容器。 以前，化妆品一般用玻璃瓶进行包装，但是，由于玻璃容器的品种单一，即便有较好的设计构思，由于技术和材料的限制，也常常不能实现。